Equipamiento y Kayak para Aguas Blancas

Eslora: Entre 1.8 y 3 mts.

Manga: 60 a 65 cm.

Peso (vacío): Unos 16 kg.

Material: Polietileno de alta densidad, extruído o retomoldeado (en algunos casos, aún se usa el PRFV).

Casco: Plano diseñado para facilitar los giros y el surfeado.

Cockpit: Son amplios para facilitar el rápido abandono. La mayoría tiene forma de ojo de cerradura para optimizar el control de la embarcación con las rodillas.

Los fabricantes han diseñado distintos tipos de kayaks para distintos usos. Los podemos clasificar para su uso en Rodeo o freestyle, Play, Creek, y de uso genérico. También hay botes diseñados específicamente para surf, slalom o descensos

RODEO

Aparecieron en el mercado en 1996 y hoy gozan de gran popularidad. Son sumamente cortos, menos de 2 mts., con poco volumen en popa y proa aguzada. A pesar de su pequeño tamaño, el cockpit es amplio y de gran volumen.

Su forma sale de los cánones normales de lo que es un kayak, pero son capaces de llevar adelante las más llamativas piruetas. Año a año sus tripulantes continúan explorando las capacidades de estas embarcaciones.

PLAY

Su volumen decrece a medida que avanza hacia la popa. Con extremos afilados, la popa es recta o lanzada hacia arriba al final. Suelen ser la elección de los palistas avanzados que buscan botes sólidos y versátiles.

Tiene el suficiente volumen como para correr en los rápidos más duros, y lo suficientemente corto como para llevar adelante cualquier maniobra o movimiento vertical.

CREEK

Están diseñados para ríos angostos y de gran pendiente. De gran control, estable y predecible, se caracterizan por tener abultadas la proa y la popa, esto les permite volver a la superficie rápidamente. Su alto volumen brinda seguridad en aguas extremadamente técnicas. Su largo suele ser menor a los 2,50 mts.

Dado su estabilidad y confort suele ser la elección de los principiantes pero su geometría hace que las largas remadas sean fatigosas. También tienen buen comportamiento en el surf.

MULTIPROPOSITO

Son kayak versátiles, con buena reacción y divertidos. Son ideales para iniciarse en la actividad ya que son aptos para realizar piruetas o bajar ríos clases III, IV y hasta un V.

Son elegidos también por su cubierta alta y redondeada que permite pasar más tiempo remando que girando o nadando a la orilla. Algunos diseños son excelentes para pequeñas travesías en ríos de montaña, llevar adelante alguna pirueta, surfear y aprender los fundamentos del kayakismo de aguas blancas.

REMO

Los remos utilizados en aguas blancas son distintos a los de travesía. Suelen tener un ángulo de entre 45° y 60° y su largo generalmente no supera los 2 mts. La pala es más ancha y corta. En los modelos de más alto precio, el ángulo es regulable y la caña posee unas curvas que la hacen más ergométricas para un mayor comfort y control en aplicaciones como freestyle, y más eficiencia en la palada cuando se hace slalom.El material más utilizado es la fibra y carbono por bajo peso, flexibilidad y calidez. Se debe asegurar una construcción sólida y de buena calidad ya que lo más importante en un remo de agua blanca es su durabilidad. Los elementos sintéticos utilizados en la construcción de palas pueden ser aluminio y plástico, fibra de carbono, grafito y kevlar entre otros. Los de alumino y plástico quedan relegados para el remo recreativo por su duración y bajo precio. Los de carbono y grafito son más livianos y rígidos, pero también más frágiles y quebradizos, generalmente quedan reservados para competencias. La fibra de vidrio combina flexibilidad, duración y bajo peso y un costo relativamente bajo.Existe un feeling muy especial entre el remero y su remo. El balance entre peso, empuje y dureza es tanto una cuestión del uso que se le va a dar, preferencias del palista y su capacidad económica. La mejor forma de decidir que remo usar es probándolo.

CUBRECOCKPIT

El “faldòn” es una especie de pollera que por una parte se engancha en la regala del cockpit y la parte interior se afirma a la cintura del palista impidiendo la entrada de agua al kayak. Son muy comunes los de tela engomada, pero se recomienda los de neoprene por su flexibilidad y duración, además engancha mejor el labio del cockpit lo que lo hace más estanco. Debe contar con una cuerda o cinta de nylon en la parte frontal que permita desprenderlo rápidamente en caso de vuelco o de tener que abandonar la embarcación rápidamente.

CHALECO

El chaleco salvavidas es la pieza más importante del equipo, tan importante como su propia vida. Ningún remero de aguas blancas en su sano juicio se le ocurriría salir sin él. Los chalecos actuales son confortables, se ajustan sin apretar y no restringen los movimientos. En sus especificaciones hay que tener en cuenta:

Flotabilidad:

Los chalecos están hechos de una espuma de celda cerrada cuyo poder de flotación se mide en libras. El Departamento de Guardacostas de los Estados Unidos ha dividido los elementos auxiliares de flotación en cinco categorías:
Tipo I: Usados en barcos de crucero con una flotación de por lo menos 35 libras. No son utilizados en actividades deportivas.
Tipo II: Se colocan alrededor del cuello. Tampoco tiene aplicación en deportes.
Tipo III: Es el tipo que se usa normalmente en actividades náuticas como remo, vela, motonáutica, etc. Su flotabilidad es de 15,5 libras.
Tipo IV: Todos los implementos de flotación que son lanzados al agua, como los conocidos salvavidas redondos.
Tipo V: Trajes flotantes usados el veleros y ski acuático que no entran en las otras categorías.

Calce:

Comodidad es la segunda consideración más importante después de la aprobación de Guardacostas. Si el chaleco roza partes de su cuerpo, restringe sus movimientos, o le molesta de alguna manera, se va a inclinar menos a su uso. Para probarse un chaleco, debe usarlo con las otras ropas que usa para remar y también con el cubrecockpit. Arrójese al agua y confirme que no se corre de lugar.

Diseño:

Los chalecos pueden abrocharse de frente, con cierres o trabas, o de costado. Ambos funcionan bien siempre y cuando calce perfectamente y los cierres o trabas sean fuertes y fáciles de usar. Algunos vienen con bolsillos o trabas porta accesorios, útiles para llevar un cortaplumas o algún otro accesorio a mano.

CASCO

El casco, junto con el chaleco salvavidas, son las piezas más importantes en lo que se refiere a seguridad. Los puntos a tener en cuenta son:

Cobertura: Debe ser la primera prioridad en el momento de la elección. En situaciones extremas (clase V y creek) debe cubrir la mayor área posible, incluyendo un protector facial similar al de los cascos de fútbol americano. Si bien todos ofrecen coberturas en la zona de los temporales y médula, las zonas más sensibles del cerebro, hay que tener en cuenta que la cara y la médula son las zonas más expuestas cuando se está cabeza abajo. Cubrir los oídos también es importante aunque hayan muchos modelos cortos que las dejan al descubierto. Elija el casco con el grado de cobertura que honestamente piense que necesita.

Calce: Calce y confort son consideraciones importantes ya que se busca seguridad sin restricciones en la movilidad y visión. Tenga en cuenta que la fuerza del agua puede fácilmente quitarle el casco de la cabeza; un casco flojo es muy peligroso. El calce correcto se logra con un acolchado interior de celda cerrada, esto ofrece buena absorción de los golpes y calidez. Los cascos que vienen de una sola medida tienen distintos “liners” para adaptarlo a los distintos tamaños de cabeza. Es importante entender que el casco debe calzar como un guante y no tener movimiento.

Material: Vienen en una variedad de plásticos y resinas. Los utilizados por kayakistas extremos suelen ser de polietileno, mientras que los de uso recreativos son de poliuretano. Los de PRFV, carbono o kevlar son los más duros y también mucho más caros. Los de plástico tienen más cobertura y drenan más rápido.

ACCESORIOS

Los accesorios dependen en mucho de la actividad que se va a hacer. Aquí mencionamos sólo los más comunes e indispensables. Debe incluir además una bomba de achique, o al menos una jarra en caso de ingreso de agua al cockpit, o por lo menos una esponja. No se olvide de un pequeño kit de primeros auxilios.

Bolsa de rescate: En el interior de esta bolsa hay varios metros de soga enroscada. En el caso de que uno de los compañeros se de vuelta y tenga que hacer abandono del kayak, el rescatista le tira la bolsa mientras mantiene firme el otro extremo. El “náufrago” se afirma al otro extremo y es fácilmente arrastrado a un lugar seguro.

Nariguera: Impide la entrada de agua en las fosas nasales en caso de darse vuelta. El ingreso de agua en esta situación puede terminar en una sinusitis. Es muy útil para la práctica del giro.

Bolsas Flotantes: Estas bolsas, llenas de aire, se ubican en ambos extremos de la embarcación y la mantienen a flote aún en caso de inundación. Limita la entrada de agua permitiendo que el kayak flote sobre las piedras, es mucho más maniobrable y más fácil de rescatar. Hay modelos que pueden utilizarse además como bolsa estanca para guardar ropa seca, bolsa de dormir, etc.

Cuchillo de río o cortaplumas: Algunos modelos se colocan en el chaleco y permiten tenerlo siempre a mano. Es importante para cortar un soga, o algún elemento que nos retenga.

Silbatos: Mucho más eficiente que un grito, cansa menos, no nos quita tanto aire, y se escucha mucho más lejos.

Mosquetón y soga: Es importante llevarlo a bordo para subir o bajar el kayak en zonas de difícil acceso, arrastrarlo cuando ha quedado en alguna zona hostil o simplemente para arrastrar un compañero en una situación comprometida.